Diabetes Liga Onderzoeksfonds zegt steun toe aan twee baanbrekende Vlaamse projecten

Wetenschappelijk Onderzoek
Diabetes Liga Onderzoeksfonds zegt steun toe aan twee baanbrekende Vlaamse projecten

Gent, november 2020 – Het aantal mensen met diabetes blijft onrustwekkend toenemen. In Vlaanderen leven naar schatting 500.000 mensen met diabetes (type 1 of type 2). Naar aanleiding van de 30ste editie van Wereld Diabetes Dag op 14 november, roept de Diabetes Liga op om meer te investeren in wetenschappelijk onderzoek naar diabetes. In samenwerking met de Koning Boudewijnstichting richtte de Diabetes Liga recent het Diabetes Liga Onderzoeksfonds op. Twee baanbrekende wetenschappelijke projecten – met name het E-CLAIR project en de CRISTAL-studie - kunnen nu alvast op steun rekenen.
De ambitie is om tegen 2025 vanuit dit Onderzoeksfonds in totaal 1 miljoen euro in diabetesonderzoek te kunnen investeren.

diabetes en zwangerschap
86% van de Vlamingen wil meer onderzoek naar diabetes, Diabetes Liga richt Onderzoeksfonds op
Diabetes kan iedereen treffen:6 op 10 Vlamingen worden in hun directe omgeving met diabetes geconfronteerd. In Vlaanderen leven 500.000 mensen met diabetes (type 1 of type 2) en het aantal mensen met diabetes blijft toenemen. Om de 17 minuten krijgt iemand in Vlaanderen de levenslange diagnose ‘diabetes’. Toch bestaan er nog heel wat misverstanden rond deze aandoening. Uit een recent onderzoek naar de kennis over diabetes (iVOX in opdracht van Diabetes Liga, 2019) blijkt dat de Vlaming gemiddeld genomen slechts 4.9/10 scoort op zijn/haar kennis over diabetes. Ook is 86% van mening dat er meer onderzoek zou moeten gebeuren naar de oorzaken en behandeling van diabetes.

Voorzitter Dr. Luk Buyse: “Bij onze 18.000 leden, die elke dag opnieuw hun best moeten doen om diabetes de baas te blijven, klinkt al even de vraag om wetenschappelijk onderzoek hoger op de agenda te zetten. Het is positief vast te stellen dat er ook een draagvlak ontstaat bij het brede publiek.“

E-CLAIR en CRISTAL krijgen steun van Diabetes Liga Onderzoeksfonds
Om het wetenschappelijk onderzoek naar diabetes in Vlaanderen een extra boost te geven, richtte de Diabetes Liga in samenwerking met de Koning Boudewijnstichting het Diabetes Liga Onderzoeksfonds op. Het Fonds stimuleert en steunt onderzoek dat een bijdrage kan leveren aan de preventie en behandeling van diabetes, of helpen om de sociale en maatschappelijke impact van diabetes te verminderen. In april 2020 lanceerde de Diabetes Liga een eerste oproep voor het indienen van onderzoeksvoorstellen. Een multidisciplinaire jury beoordeelde 24 ingediende onderzoeksvoorstellen, goed voor een totale gevraagde financiering van 3.2 miljoen euro.Naar aanleiding van Wereld Diabetes Dag (14 november) worden de eerste geselecteerde projecten bekendgemaakt.

Het E-CLAIR projectvan de Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek (VITO) en Universitair Ziekenhuis Leuven (UZ Leuven) heeft tot doel in samenwerking met verschillende Vlaamse oogheelkundige afdelingen, de efficiëntie van op kunstmatige intelligentie gebaseerde diabetische retinopathie screening in Vlaanderen in kaart te brengen. Diabetische retinopathie (DR) is de belangrijkste oorzaak van blindheid en visuele handicap bij de werkende bevolking. Het risico op verlies van het gezichtsvermogen kan aanzienlijk worden verminderd met een jaarlijkse screening van het netvlies en de opsporing van gevallen die moeten worden doorverwezen voor follow-up en behandeling. Vandaag de dag gebeurt dit jaarlijks onderzoek in Vlaanderen uitsluitend door een oogarts. Handmatige detectie van DR is echter arbeidsintensief, waardoor er soms lange wachttijden voor de patiënt ontstaan en er mogelijk sprake is van een gebrek aan zorg wanneer dat nodig is. Met de op artificiële intelligentie gebaseerde MONA-DR (https://mona.health/) toepassing willen de onderzoekers inzetten op geautomatiseerde detectie van diabetische retinopathie. Daarnaast wordt onderzocht op welke manier deze automatische detectie kan toegepast worden in het Vlaamse gezondheidszorgsysteem met als doel een efficiënte, veilige en kosteneffectieve screening.

De CRISTAL-studie, gecoördineerd door UZ Leuven in samenwerking met UZA, UZ Gent, UZ Brussel, Imelda Bonheiden, OLV-Aalst-Asse, AZ St. Jan Brugge, AZ Groeninge Kortrijk, AZ Nikolaas in St. Niklaas en AZ Delta Roeselare, zal bij zwangere vrouwen met diabetes type 1 de veiligheid, de doeltreffendheid, de haalbaarheid en de kosteneffectiviteit van een kunstmatige alvleesklier evalueren, in vergelijking met een routinebehandeling met een gewone insulinepomp of insuline-injecties.Type 1 diabetes tijdens de zwangerschap gaat gepaard met een verhoogd risico op maternale en neonatale complicaties zoals macrosomie, pre-eclampsie, premature bevalling, keizersnede, aangeboren misvormingen en perinatale sterfte. Zelfs met een toenemend gebruik van nieuwe technologieën voor continue glucosecontrole en insulinepomp, blijven zwangere vrouwen met type 1 diabetes tijdens de zwangerschap gemiddeld onvoldoende glycemische controle hebben. In de CRISTAL-studie zal worden onderzocht of een kunstmatige alvleesklier voor deze vrouwen een doeltreffend en veilig alternatief kan zijn.

De Diabetes Liga zal via het nieuwe Onderzoeksfonds EUR 250.000 van haar eigen middelen vrijmaken om E-CLAIR (EUR 80.000) en CRISTAL (EUR 170.000) te steunen. Maar de organisatie hoopt op een sneeuwbaleffect.

Paul Deleye, Algemeen Directeur: “De ambitie is om tegen 2025 vanuit het Fonds in totaal 1 miljoen euro in onderzoek rond diabetes te kunnen investeren. Om die ambitieuze doelstelling te halen willen we nu het brede publiek oproepen om een steentje bij te dragen. Steunen kan door een financiële bijdrage te doen. Elke bijdrage telt!"