Gemeentebestuur zéér tevreden met alternatief voor belbussen

Het gemeentebestuur is zeer tevreden met het alternatief uit de bus is gekomen na het verdwijnen van de belbussen in onze gemeente. Zo start De Lijn op dinsdag 1 september met twee nieuwe reguliere busdiensten die zich volledig concentreren op een frequente verbinding van de gehuchten Achterbos, Millegem, Rauw, Sluis en Ginderbuiten met het Centrum. Twee van de voormalige belbusjes worden voor deze nieuwe lijnen ingezet. De nieuwe busdienst richt zich op de gehuchten die nu nog niet worden bediend door de bestaande intergemeentelijke buslijnen 430, 84 en 170. Deze buslijnen maken binnen onze gemeente al de verbinding van Wezel, Gompel, Donk, Heidehuizen en Ezaart met het Centrum.

Het gemeentebestuur ging enkele weken geleden niet akkoord met het afschaffen van de belbussen in onze gemeente. Zowel in de media als rechtstreeks naar De Lijn maakten we hierover ons ongenoegen bekend. Vervolgens hebben we achter de schermen samen een voorstel uitgewerkt waar alle partijen zich kunnen achter scharen.

Nieuwe buslijnen 1 en 2

Wanneer De Lijn de gebruikscijfers van de belbussen analyseert, dan stellen ze vast dat deze in onze gemeente intensief gebruikt werden. Wél ging het om een zeer kleine groep van vaste belbusreizigers. De helft van het totale aantal ritten met de belbus werd aangevraagd door slechts 53 personen. Met de nieuwe reguliere busdiensten tussen de gehuchten en het Centrum vermoeden we een veel groter publiek aan te spreken. Daarnaast stellen we vast dat de meeste belbusbewegingen tussen het Centrum en de gehuchten verliepen.

De nieuwe busdiensten maken het mogelijk om elk uur in de gehuchtskernen op te stappen en vrijwel rechtstreeks naar het Centrum te rijden. In het Centrum kan je op meerdere haltes afstappen, waaronder telkens het station, het ziekenhuis, de Sint-Pieter en Pauwelkerk en de Markt. Je kan dus rechtstreeks in het handelscentrum af- en opstappen, zonder enige parkeerzorgen.  

Elk uur een verbinding

In elk gehucht rijdt er op gewone weekdagen elk uur een bus richting Centrum, én weer terug. Deze uurdienst wordt op weekdagen aangeboden tussen 6.30 en 20.30 uur. In het weekend rijden deze bussen tussen 8.30 en 18.30 uur.

De reistijden van de nieuwe busdiensten worden afgestemd op de vertrek- en aankomsttijden van de treinen van en naar Antwerpen. De nieuwe busdienst biedt daarom ook mogelijkheden aan treinreizigers.

Promotiecampagne

De komende weken werken we samen met De Lijn een promotiecampagne uit om van de nieuwe busdiensten een succes te maken. Op dat moment maken we ook de definitieve reistijden van de nieuwe busdiensten bekend.

Tijdens deze campagne willen we de vlotte bereikbaarheid van het Centrum met de bus vanuit de gehuchten extra in de verf zetten. De campagne gaat dus niet alleen over de twee nieuwe buslijnen die Achterbos, Millegem, Sluis, Ginderbuiten en Rauw bedienen, maar richt zich ook op de bestaande mogelijkheden van en naar Wezel, Gompel, Donk, Ezaart en Heidehuizen.  

Wat met belbusreizigers?

We vermoeden dat voor de meeste belbusreizigers deze extra busdiensten een mooie oplossing inhouden. Voor mensen waarvoor een gewone busdienst onhaalbaar is, bekijken we de individuele mogelijkheden van de Minder Mobiele Centrale en de Handicar. De dienst zorgbemiddeling van het OCMW volgt dit verder op.