Hoofdcommissariaat Politiezone Neteland zit terug op zijn vertrouwde stek

HERENTALS – Het voormalige hoofdkantoor van politiezone Neteland (Herentals, Olen, Grobbendonk, Herenthout en Vorselaar) heeft opnieuw haar thuisbasis op de Molenvest in het centrum van Herentals. Tijdens verbouwingen nam de politiezone drie jaar lang zijn intrek in De Beukelaer-Pareinlaan.

De renovatiewerken startten in februari 2020. Het kantoor in hartje Herentals ziet er helemaal anders uit. Er kwamen nieuwe ramen en een nieuwe bekleding. Het is een deel van de kunstencampus die bij het begin van het volgend schooljaar haar intrek neemt op dezelfde locatie. Sinds woensdag kunnen de inwoners er terecht maar vandaag werd het gebouw ingehuldigd door onder meer Annelies Verlinden, minister van binnenlandse zaken, en burgemeester Mien Van Olmen (beiden CD&V). Het geheel kostte 7,6 miljoen euro. Er werken 137 VTE’s.

Verlinden: ‘De eerste openbare oproep voor dit gebouw gebeurde in 2016. Het heeft dus lang geduurd voor het instapklaar was. Maar daarmee vormen jullie geen uitzondering. Mooie projecten vragen tijd. Maar het resultaat mag er zijn. Het gebouw is hypermodern geworden. Het is veel meer dan een hoop stenen die boven elkaar gezet zijn of terug bij elkaar gezocht zijn. De opening van zo’n hypermodern gebouw helpt ons in het streven om als politie een zeer aantrekkelijke werkgever te kunnen zijn. We weten dat daar heel veel dingen voor nodig zijn. Er wordt dag in, dag uit, hard aan gewerkt door ieder van ons met zijn eigen verantwoordelijkheid en uit zijn eigen invalshoek. De infrastructuur waar je komt werken is daarbij belangrijk. We doen heel veel inspanningen om de aantrekkelijkheid van de politie te verbeteren met dank aan de lokale besturen die ervoor kiezen om te investeren, wat niet voordehandliggend is in deze tijden want net als voor de federale overheid is ook voor de gemeentelijke overheid budgetbeheer de laatste jaren steeds meer een uitdaging.’

‘Hier heeft men het afgelopen jaar een belangrijke inspanning kunnen leveren bij het invullen van het personeelskader. De cijfers van de deficieten gingen van zeventien procent in 2021 naar tien procent vorig jaar. Een mooi gebouw kan er toe bijdragen dat dat percentage de volgende jaren nog zal zakken. Het gebouw is een echte multi-disciplinaire samenwerking: de operationele personeelsleden, de administratieve, de wijkwerking, interventie, recherche: ze zitten allemaal op één plek. Bij de politie zijn er heel veel verschillende jobs maar iedereen heeft elkaar nodig en kan niet zonder elkaar. Ook daar kan een gebouw in helpen om goed te communiceren, informatie te delen, bij elkaar binnen te lopen en op die manier samen te werken om de bevolking op die manier goede veiligheidsdiensten aan te bieden.’

‘Het is goed dat men hier ook is blijven kiezen voor wijkkantoren zodat mensen heel dichtbij huis politiezorg kunnen krijgen want het is nodig om de fysieke afstand – zeker als het om urgente situaties gaat – zo kort mogelijk te houden. Dat versterkt het gevoel van nabijheid en dat is één van de dingen waar we, samen met de mensen van de federale politie, aan werken. We zoeken naar schaaloptimalisatie maar we moeten ervoor zorgen dat we de backoffice zo efficiënt mogelijk houden. We hebben in het parlement een discussie gehad over de noodzaak om dichtbij je huis een post- of bankkantoor te hebben maar dat geldt zeker ook voor politiezorg. Later zullen op deze campus ook de kunstenactiviteiten intrekken. De integratie van de politiediensten met academie, stadsarchief, verenigingsleven maar ook de ICT-diensten maakt dat mensen elkaar goed kennen. Tenslotte wil ik wijzen op de energiezuinigheid waarmee dit gebouw is gerenoveerd. Er werd rekening gehouden met de nieuwste milieunormen. In 2016 was dat misschien nog niet zo prangend aanwezig als vandaag maar we hebben de afgelopen jaren – tot onze scha en schande – gezien hoe belangrijk het is om ook te denken aan duurzaamheid.’

Edwin MARIËN